¿Qué es el relé de arranque y para qué sirve?
El relé de arranque es un interruptor eléctrico de alta intensidad que permite que la corriente de la batería llegue al motor de arranque cuando se pulsa el botón de arranque. Funciona como un puente: con una señal eléctrica pequeña activa un contacto interno capaz de soportar corrientes muy altas.
Su misión es proteger el botón de arranque y el cableado fino, evitando que tengan que soportar la intensidad necesaria para mover el motor de arranque. Si el relé no cierra bien, el motor de arranque no gira, aunque el resto del sistema eléctrico funcione con normalidad.
¿Cada cuántos kilómetros o tiempo se suele cambiar?
El relé de arranque no se cambia por mantenimiento programado, solo cuando falla. De forma orientativa:
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Puede durar más de 100.000 km en uso normal
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En uso urbano intensivo, puede fallar a partir de 60.000–80.000 km
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Puede averiarse antes por problemas eléctricos, incluso con pocos kilómetros
El desgaste depende más del número de arranques y la intensidad soportada que del kilometraje total.
Factores que acortan o alargan su vida útil
Factores que acortan la vida del relé
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Batería en mal estado o descargada
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Arranques largos y repetidos
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Motor de arranque con exceso de consumo
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Humedad o agua en el relé
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Calor excesivo
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Conexiones flojas o sulfatadas
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Uso frecuente del arranque en caliente
Factores que alargan su vida
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Batería en buen estado
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Arranques cortos y limpios
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Cableado y bornes bien apretados
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Protección frente a agua y suciedad
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Sistema de arranque en buen estado
El relé suele fallar como consecuencia de otro problema, no como avería aislada.
Tipos principales de relés de arranque y diferencias reales de uso
Relé electromecánico convencional
Es el más común. Utiliza contactos internos que se desgastan con el uso. Fiable, pero sensible a sobrecargas.
Relé con fusible integrado
Incluye un fusible principal del sistema de arranque. Muy habitual en scooters y motos modernas.
Relé específico por modelo
Diseñado para un consumo concreto del motor de arranque. No es intercambiable libremente.
El tipo de relé depende del consumo del motor de arranque y del diseño eléctrico de la moto.
Síntomas claros de desgaste o fallo del relé de arranque
Los síntomas más habituales son:
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Al pulsar el botón se oye un “clic” pero no gira el motor
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No se oye ningún sonido al intentar arrancar
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Arranque intermitente
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Necesidad de varios intentos para arrancar
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El relé se calienta en exceso
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Arranca solo al puentear el relé
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Funcionamiento correcto en frío y fallo en caliente
Estos síntomas se confunden a menudo con una batería defectuosa.
Riesgos reales de no sustituirlo a tiempo
Circular con un relé de arranque defectuoso puede provocar:
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Imposibilidad de arrancar la moto
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Descarga innecesaria de la batería
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Daños en el motor de arranque
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Sobrecalentamiento del cableado
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Fallos eléctricos intermitentes
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Riesgo de quedarse tirado sin previo aviso
Aunque el relé no afecta al motor en marcha, su fallo deja la moto inutilizada para el arranque.
Errores comunes de uso o mantenimiento
Errores habituales relacionados con el relé de arranque:
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Cambiar el relé sin revisar la batería
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No comprobar el consumo del motor de arranque
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Ignorar bornes flojos o sulfatados
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Forzar repetidamente el botón de arranque
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Confundir el fallo con el propio motor de arranque
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Montar un relé no compatible en intensidad
Antes de sustituir el relé, siempre debe comprobarse batería, motor de arranque, masas y cableado principal.
Tabla orientativa según tipo de uso
| Tipo de uso o condición | Vida útil habitual | Consecuencias del desgaste |
|---|---|---|
| Uso normal mixto | >100.000 km | Arranque fiable |
| Uso urbano intensivo | 60.000–80.000 km | Fallos intermitentes |
| Batería en mal estado | Variable | Avería prematura |
| Arranques forzados frecuentes | <60.000 km | Contactos quemados |
Este contenido explica el funcionamiento, desgaste y fallos reales de los relés de arranque de una moto, aplicado a scooters, naked y sport-touring de uso habitual en España, con un enfoque técnico, realista y orientado a un diagnóstico correcto del sistema de arranque.