El tubo de gasolina es el conducto flexible encargado de transportar el combustible desde el depósito hasta el carburador o el sistema de inyección. Su función es mantener un flujo constante y seguro de combustible sin pérdidas, incluso con vibraciones, calor y movimientos del motor.
En una moto puede haber varios tramos de tubo de gasolina, con diámetros y materiales distintos, según si trabajan por gravedad, con bomba de combustible o como retorno. No todos los tubos sirven para todas las posiciones ni para todas las motos.
No existe un intervalo fijo universal, pero de forma orientativa:
Tubos de goma: entre 3 y 5 años, o antes si presentan endurecimiento o grietas.
Tubos de plástico: entre 5 y 8 años, dependiendo de la exposición al calor.
Tubos de silicona: el tiempo no es el factor limitante principal, sino la compatibilidad con el combustible.
En kilometraje, muchos tubos se sustituyen entre 20.000 y 40.000 km, pero en motos con poco uso el envejecimiento por tiempo es más relevante que los kilómetros.
La duración real del tubo de gasolina depende de varios factores:
Tipo de combustible: las gasolinas con etanol aceleran la degradación de ciertos materiales.
Temperatura: la cercanía al motor o al escape reduce la vida útil.
Presión del sistema: los sistemas de inyección someten al tubo a más estrés que los de carburación.
Uso de la moto: paradas largas favorecen el resecamiento interno.
Calidad del material: no todos los tubos del mismo material envejecen igual.
Una moto usada a diario suele conservar mejor los tubos que una moto parada largos periodos.
Es el más común en motos de carburación y en muchos tramos de baja presión.
Buena flexibilidad
Fácil de montar
Compatible con gasolina convencional
Con el tiempo se endurece, se agrieta y puede “sudar” combustible. Algunos tipos de goma no toleran bien el etanol, lo que reduce su vida útil.
Fabricado normalmente en materiales termoplásticos específicos para combustible.
Más rígido que la goma
Buena resistencia química
Muy usado en sistemas de inyección modernos
Tolera mejor el paso del tiempo, pero es menos flexible y sensible a dobleces o cortes durante el montaje.
Aunque se confunde a menudo con tubo de gasolina, la silicona no es adecuada para transportar combustible de forma directa en la mayoría de aplicaciones.
Excelente resistencia al calor
Muy flexible
No compatible con gasolina de forma continua
Se usa en refrigeración o vacío, pero como tubo de gasolina puede hincharse, degradarse internamente y provocar fugas.
Un tubo de gasolina en mal estado suele dar señales claras:
Olor persistente a gasolina
Superficie exterior húmeda o pegajosa
Grietas visibles o decoloración
Endurecimiento excesivo o pérdida de flexibilidad
Microfugas en conexiones o abrazaderas
En motos carburadas, un tubo deteriorado también puede provocar tirones o falta de combustible a altas revoluciones.
Circular con un tubo de gasolina degradado no es solo un problema de mantenimiento:
Fugas de combustible con riesgo de incendio
Entrada de aire en el sistema y fallos de alimentación
Pérdida de presión en sistemas de inyección
Daños en otros componentes por contacto con gasolina
En casos extremos, una pequeña fuga cerca del motor caliente puede provocar un incendio.
Algunos fallos habituales relacionados con los tubos de gasolina son:
Usar tubo de silicona pensando que “aguanta más”
Montar tubos no diseñados para combustible
Reutilizar tubos endurecidos al desmontar el depósito
Colocar el tubo demasiado cerca del escape
Forzar radios de curvatura que lo estrangulan
También es común no revisar el interior del tubo, cuando el deterioro puede empezar por dentro.
| Tipo de uso de la moto | Material habitual del tubo | Kilometraje orientativo | Consecuencias del desgaste |
|---|---|---|---|
| Scooter urbano diario | Goma o plástico | 20.000 – 30.000 km | Fugas leves, olor a gasolina |
| Naked / sport-touring | Plástico | 30.000 – 40.000 km | Pérdida de presión o goteo |
| Moto con poco uso | Goma | 3 – 5 años | Endurecimiento y grietas |
| Zona alta temperatura | Plástico específico | Variable | Reblandecimiento o fisuras |
Este análisis es válido como referencia general. El material correcto del tubo de gasolina siempre debe adaptarse al diseño concreto de la moto, al tipo de combustible y a las condiciones reales de uso.
